وسجل وقوع الضحيتين الجديدتين في مقاطعة "غوانغشي شزوانغ" في جنوب غربي الصين، وفي إقليم "غوانغدونغ" في جنوب شرقي البلاد.

وكانت السلطات الصحية الصينية قد سجلت 24934 عدوى بالفيروس الخميس، أعلى بنسبة 25 في المائة عن اليوم السابق.

ويمكن أن يؤدي فيروس الحمى المعدية المعوية- الذي عادة ما يبدأ بحمى طفيفة يعقبها بثور وتقرحات في الفم واليدين والقدمين- إلى الإصابة بحمى شديدة والتهاب السحايا الدماغية والتهاب الدماغ والرئة والشلل في عدد قليل من الأطفال.

ويعد الشلل أكثر شيوعا في الأطفال ما دون السنتين من العمر، أما التهاب السحايا فهو أكثر شيوعا في الأطفال بين الثانية والخامسة من العمر.

وقد تؤدي الإصابة بالعدوى إلى نسبة عالية من الوفيات في الحالات الخطرة ولا يتوفر لقاح ولا علاج لهذا المرض، وفق الوكالة.

ومنذ صدور أوامر عن وزارة الصحة الصينية الأسبوع الماضي تطالب بالإعلان عن إصابات في حال وقوعها، ارتفعت الحصيلة بشكل دراماتيكي في الأيام الأخيرة.

السلطات الصحية قامت بإرسال موظفيها إلى "أنهوي" أكثر الأقاليم تضرراً جراء المرض الواقع شرقي البلاد حيث سجلت 22 وفاة من أصل 32 جراء الفيروس، وقعت جميعها في مدينة "فويانغ."

وقامت السلطات المحلية بفرض حجر صحي على سكان المدينة المعرضين للاتصال المباشر بالمصابين، كما قيدت حركة دخول وخروج السكان إلى ومن المدينة.

بموازاة ذلك، يتوقع مسؤولو الصحة أن ترتفع حصيلة الوفيات إلى مستويات عالية الصيف المقبل، خاصة وأن هذا الفيروس ينمو بقوة في مناخ دافئ.

ويمثل انتشار هذا الفيروس تحدياً للسلطات الصينية التي تستعد لاستضافة الأولمبياد في أغسطس/آب.

يُذكر أن انتشار واسع لهذا الفيروس كان قد سجل في تايوان عام 1998 حيث حصد 78 ضحية، ليعود ويتفشى بشكل محدود في البلاد عامي 2000 و2001.