وأضاف مشائي على هامش مؤتمر حول السياحة "اننا نعتبر الشعب الأمريكي بمثابة أحد أفضل شعوب العالم".

ويعتبر رحيم مشائي مقربا جدا من الرئيس الإيراني نجاد وتجمعهما روابط عائلية، حيث أن ابن الرئيس الإيراني متزوج من ابنة مشائي.

وتأتي هذه التصريحات متناقضة مع اللهجة التي يستخدمها نجاد، الذي أكد مرارا انه ينبغي "إزالة اسرائيل عن الخارطة"، وشكك أيضا بحقيقة المحرقة اليهودية خلال الحرب العالمية الثانية.

وهذه ليست المرة الأولى التي يثير فيها رحيم مشائي جدلا. فقبل بضعة اشهر, تعرض للانتقاد من نواب انتقدوا مشاركته في حفل أثناء مؤتمر حول السياحة في تركيا قامت خلاله بعض النساء بالرقص.

وانتقد موقع "تبناك" على الانترنت المقرب من المحافظين تصريح مشائي إزاء الشعب الإسرائيلي, مؤكدا أنها تصريحات "غير اعتيادية"، في حين أن "شعبية الرئيس نجاد في العالم العربي والاسلامي ناجمة في جزء منها عن تهجمه على إسرائيل والتشكيك بالمحرقة".